Civilizace starověkého Středomoří

Významnou etapu lidských dějin tvoří starověké civilizace Středomoří. Ačkoli starověký svět patří již dávno minulosti, nezůstal bez vlivu na naše kulturní povědomí a památky antického výtvarného umění a literatury se staly jeho nedílnou součástí. S dědictvím starověkých civilizací se setkáváme i v našem běžném životě. Zejména to platí o estetických představách a do určité míry i o etických zásadách, které jsou plodem teoretického myšlení předních starověkých filozofů.

Antika však neznamenala pouze civilizaci řeckou nebo římskou. Stejně jako středověk navazoval na poznatky antické, vycházeli Řekové z bohatých znalostí a zkušeností zemí Předního východu, Egypta, Sýrie, Malé Asie a zprostředkovaně i Mezopotámie. Ačkoli řečtí myslitelé a umělci tyto poznatky upravovali, přizpůsobovali změněným ekonomickým, sociálním a politickým podmínkám, byl vliv tzv. orientálních despocií na antickou civilizaci všestranný a dalekosáhlý.

Společná práce prof. dr. P. Olivy, DrSc., člena korespondenta ČSAV, a doc. dr. J. Buriana, CSc., podává důkladný přehled dějin středomořských civilizací od pravěku do konce starověku. Je promyšleně rozvržena tak, že zachovává delší dějinné úseky jednotlivých zemí.

Výklade ve všech úsecích postihuje vývoj materiální kultury, politické dějiny vysvětluje z rozvoje výrobních sil a výrobních vztahů. Nezapomíná ani na kulturní dějiny a rozvoj vzdělanosti.

Autorům se podařilo přesvědčivým způsobem objasnit společenský pokrok ve starověku v souvislosti s návazností řecké civilizace a civilizace Předního východu a organicky spojit římské dějiny s helénistickým světem. Nesoustřeďují se však ve své práci pouze na obecně známé úseky starověkých dějin, ale věnují také náležitou pozornost i oblastem takzvaně okrajovým a obdobím domněle úpadkovým. Kniha je bohatě vybavena mapami a barevnými a černobílými fotografiemi, zobrazujícími nezřídka i méně známé starověké památky.