Hvězdy nad Orontem

Arabské země vždy lákaly evropské autory. Palmy a romantické noci, spalující slunce a zářící hvězdy, poušť a stinné oasy, to vše najdeme i v knize Stewartově. Ovšem nejen to. Autor se ve skvělé psychologické analyse odvažuje proniknout i pouští v lidských srdcích, prahnoucích po chvilce štěstí, po lásce, po přátelství, po krásném a čistém vztahu mezi lidmi. Neváhal zaútočit na pokrytectví a rozervanost v otázkách sexu, tak charakteristické pro evropskou civilisaci, která ve svých vnějších výbojích zapomněla, že lidské štěstí není jen hmotný blahobyt.

Hrdina románu, mladý Američan, kterého stesk mlhavých večerů a touha po dobrodružství vyhnaly z domova, nachází v Cyropoli, hlavním městě smyšleného arabského státu, právě to, co mu tak chybělo v Evropě. Dostává se však do konfliktu se svými vlastními úřady, s lidmi, kteří nepřišli zemi objevovat, ale dobývat a ovládat. Autor mistrně líčí anglickou společnost v této polokoloniální zemi, rozervané, nešťastné postavy, které své vnitřní konflikty a tragédie chtějí zakrýt vnější mocí a nadřazeností. Ve vzrušujícím ději, plném zápletek a dramatických situací, přibližuje nám autor i arabskou civilisaci, dává nám nahlédnout do nitra lidí, kteří si po staletích útlaku a ponížení opět uvědomují svou důstojnost. Čtenář prožívá s hrdinou jeho lásku i přátelství, touhu a boj, okamžiky vzrušení i šťastné pohody a zároveň pociťuje, kolik velkého a pro nás nového je v odkazech jiných civilisací, kolik se od nich musíme ještě učit, abychom se staly skutečně lepšími.