Mrtvá a živá

Upřesnění stavu: slehlá vazba

Nerovnostranný milostný trojůhelník, v němž jedna strana - ona první žena z českého názvu a titulní hrdinka originálu (Rebeka) - existuje jen ve vzpomínkách a v důsledcích svých činů a kde se na ostatních dvou výrazně projeví stará pravda o lásce, která dovede lidi přetvářet zcela z gruntu. Ze zakřiknuté putičky, tak všední, že v celé knize nepadne ani jednou její jméno, udělá moudrou a energickou ženu a z egocentrického, na rodinném dekóru slepě si zakládajícího Maxmiliána de Wintera normálního člověka, který se naučí své utrpení i zklamání přemáhat a kompenzovat životem všedním v tom lepším slova smyslu.
Tak by asi šlo nejstručněji charakterizovat tento román. Avšak MRTVÁ A ŽIVÁ je ještě něco víc. Je to kniha nabitá dějem vnějšim i vnitřním - tedy napínavostí i psychologií, chcete-li - vzrušující mnohotvárný i mnohobarevný obraz čtyř měsíců života na starém zámku v západní Angli (a z menší časti v Monte Carlu a v Londýně) v době jen o málo předcházejicí druhou světovou válku, takřka detektivní příběh, s jehož laděním může třeba čtenař nesouhlasit, ale který ho v žádném případě nemůže nechat chladným.
Jeho oblibu dokazuje bezmála půlstovka vydání v originále, úspěch jevištní dramatizace (inscenované také u nás) i podoby filmové a překlady do více než dvaceti jazyků.