V údolí Sacramenta : Výbor povídek

V novém souboru povídek Breta Harta se setkáváme jak s některými jeho klasickými příběhy, tak s kalifornskými povídkami, které už dlouhá léta česky nevyšly. Znovu se začítáme do oblíbených vyprávění tohoto slavného povídkáře a humoristy a neměli bychom zapomínat, že Harte byl vlastně první, kdo zachytil atmosféru amerického pionýrského západu druhé poloviny minulého století a že stopy jeho vlivu nacházíme v literatuře podnes. Postavy, které zalidňovaly tehdejší západní pobřeží, ovzduší Kalifornie a jejích zlatonosných toků, přitahujících chudáky i boháče, bezelstné dobráky i dravce a dobrodruhy, drsný život v zlatokopeckých táborech i městečkách a osadách, které si teprve vytvářely své tradice, osudy Indiánů a Číňanů, čelících krutým předsudkům — to všechno byl svět, který skýtal ideální látku pro mladého žurnalistu. a Harte, jako mnozí jiní představitelé regionální literatury té doby, navazoval i na tradici lidových vyprávěčů a vnesl do svých próz i nové prvky humoru a přímočaré etiky. Snad v nás dnes leckteré Hartovy zápletky vyvolají úsměv stejně jako nezbytná melodramatičnost, ale jeho živě odpozorované charaktery, jako např. Tennesseeho Parťák, Yuba Bili, plukovník Starbottle aj., nás dodnes upoutají a strhnou. Strhne nás humor a bodrost Hartova podání, jeho smysl pro paradox i na onu dobu nekonvenční morální cítění (ať je to v poměru k domorodcům, tak k ženám, které Harte zbavuje falešné romantické křehkosti a nemohoucnosti). a ostatně i leckterý jeho „happy enď či „nenápadná .náhoda" nás pobaví nechtěným kouzlem. Hartovy povídky i po více než stu letech neztrácejí půvab.